Netflix在游戏领域投入巨资，采取多种策略启动“竞赛”模式
最近，Netflix在旧金山的游戏开发者大会（GDC）上召开了一场新闻发布会，详细介绍了他们最新的视频游戏计划。
听说今年Netflix将聚焦四个方向：叙事类游戏、主流大作、派对游戏和儿童游戏。这不，最近刚公布的首款新游《Spirit Crossing》就是一款可以和朋友们一起玩的开放世界游戏。他们还打算把自家的影视IP用来开发游戏，而不是像之前那样外包给别人。
这次大胆的布局里，实际上反映出了一次激进的战略调整：曾经投入巨资打造的3A主机游戏工作室关停了，取而代之的是通过“随时上线”的云游戏来撬动那3亿的订阅用户。同时，他们也将重心放在了《动森》类型的休闲社交游戏和IP改编上。这样做是Netflix的最佳选择吗？
当大牌流媒体公司喊着“无需付费、无广告”的口号进军游戏市场，想要打破追剧和玩游戏之间的界限时，掌握热门IP的Netflix能否像撼动好莱坞那样，在互动娱乐领域再现自己的《纸牌屋》经典时刻呢？
关闭3A主机游戏工作室
GDC的发布会自2021年起备受瞩目，那年这家娱乐巨头正式扎根视频游戏领域。他们当时请来了资深的游戏高管，还把《侠盗猎车手》等火爆游戏加入到应用里，顺便收购了Night School和Spry Fox等多家游戏制作公司。
目前，Netflix的游戏库主要偏向于移动设备，不过这家公司正在努力将云游戏直接推送到电视和电脑上。
目前在货架上能找到的游戏有《侠盗猎车手：圣安地列斯》和《古墓丽影重装上阵》等。特别有意思的是《Dumb Ways to Survive》这款游戏，它的灵感来自澳大利亚地铁公司广告歌《蠢蠢的死法》，角色们反其道而行之，通过各种挑战求生。
GTA等知名游戏的加入，还有那些基于IP开发的游戏，看起来在订阅用户中越来越受欢迎。这说明，授权的IP可能会在Netflix未来的游戏规划中扮演重要角色。
不过，Netflix的游戏策略一直有点云里雾里，让业内的人士常常感到困惑。
去年，Netflix的游戏部门换了新领导，有两位新高管上任：一位是Alain Tascan，他在Epic Games、育碧娱乐和EA的行业经历可不小；另一位是Jeet Shroff，之前在Epic、索尼等公司也有过不少干货。
他们上任后采取的第一波行动，就是关停了一个由《光环》（Halo）元老Joe Staten负责的内设工作室，这个工作室原本在紧锣密鼓地研发一款高预算的多人在线射击游戏。
Alain Tascan对彭博社表示，这个游戏的类型和平台并不相符。“我不想让大家觉得这意味着'我们不再开发大制作游戏'。”他说，虽然团队很专业，但就是跟Netflix不合适。
在四大领域展开“赛马”
Netflix游戏部门这次公布的四个重点发展领域——派对游戏、儿童游戏、叙事游戏和主流游戏——相当广泛，几乎涵盖了整个游戏行业。这可以看作是他们在进入这个行业初期的一种“赛马”机制，用来测试水温。
这周上线的《Spirit Crossing》是一款“大型合作生活模拟”游戏，跟《动森》有点儿相似，都是那种互动性强、开放世界的玩法。玩家可以在游戏中打造自己的村庄、社交，还能一起去探索各种地方。
《Spirit Crossing》是由2022年被Netflix收购的Spry Fox游戏工作室打造的。在这一之前，他们因开发“舒适”类手机游戏而声名在外，这些游戏不仅吸引了普通玩家，还特别受到女性玩家的喜爱。
Spry Fox的联合创始人Dave Edery表示：“Netflix的规模和成功将为我们带来我们所需的玩家基础，接下来的就靠我们了。我们要创造一些精品，让玩家们能够自豪地说：‘我真想把我所有的朋友都请到我的村庄来！’”
“叙事游戏”（Narrative Games）可以涵盖互动小说，也可以是更广泛的IP改编作品。在这次重组过程中，Netflix还升任了Night School Games的创始人Sean Krankel，成为叙事游戏的负责人，这类游戏着重于讲述引人入胜的故事。他提到，很多游戏会与Netflix现有的IP相关联，而另外一些可能是原创的，只要有机会成为“广受欢迎”的热门游戏即可。
Netflix即将推出的游戏中，有基于新电影《电子国度》（The Electric State）的作品，还有由《莎木》系列设计师铃木裕所打造的动画手机游戏《Steel Paws》。这些游戏都令人期待，备受瞩目。
不氪金，3亿订户开箱即玩
或许一两年之后，Netflix的游戏会在某些方面停止试水，但现在有个明确的说法就是，他们并不打算为PlayStation和Xbox开发成本高达2亿美元的主机游戏。
Netflix的新策略是，继续在电视和手机上推广自家的应用，这样用户就不用麻烦去下载、安装和运行其他程序了，直接能接触到现有的3亿订阅用户。
有用户反映，Netflix的云游戏画质真心不错，还有人提议Netflix能不能以1080p的分辨率播放游戏，感觉质量比某些有线电视提供商都要强。随着Netflix不断拓展游戏业务，这项技术优势可能会带来不小的影响。
Netflix的产品在跨平台上也存在一些质量的问题。有用户反映在Android设备上，很多应用都出现了漏洞，甚至有些新款手机都不太兼容。
Netflix如今几乎覆盖了全球的大部分地区，能够顺利进行内容的全球传播，这让它相较于那些提供更多区域限制服务的竞争对手显得更有优势。
Tascan表示，他们的一个主要目标是为潜在玩家“去掉一些烦恼”，比如不再需要购买价格不菲的主机或者使用复杂的控制器。他们希望能够超越目前的1.5亿游戏玩家，去吸引那些更休闲的受众。不过，也有些人对此持有怀疑态度，认为看视频的人和玩互动游戏的人本质上是两类人，未必能融合在一起。
他也承诺，Netflix的游戏将不会依赖大量广告或者那些氪金套路来赚取收入，而是像剧集一样，作为独立的产品，摆放在用户面前，供大家一次性购买。他们的目标是让人们一登录Netflix，就能看到一款有趣的游戏，就像看《鱿鱼游戏》或《黑镜》的新一集一样，轻松上手。这和那些“拼命榨取钱财”的手机游戏形成了鲜明的对比，因为那些游戏只会用尽各种手段来生存下去。
Netflix游戏何时有自己的《纸牌屋》
看到Netflix希望实现“一键登录、开箱即玩”的策略，许多读者的第一感觉就是：这听起来有点耳熟啊。手握那么多用户，轻松就能邀请好友一起玩，这不就是……腾讯的玩法吗？
不过，Netflix想搞的，可不只是简单的类似泡泡堂和QQ堂、蛋仔和元梦这种竞争关系。
Tascan提到，Netflix的游戏也得找到那款能代表自己的《纸牌屋》——这部政治惊悚剧在十多年前首次证明了Netflix原创节目制作的可能性，让他们坚定了转型的决心。
“这有点像音乐人最开始模仿他人，然后有朝一日能找到自己的风格。我不清楚具体要多久，但我对能找到我们自己的声音充满了信心。”
Apple Arcade等竞争对手受到了Netflix游戏推广的直接影响。有些用户认为，“苹果如果想在竞争中立足，得加大投入。”其实，苹果的内容服务一直是手机硬件的重要增值项目，长期以来都面临亏损的压力。Apple TV+已经大量投资换取市场份额，剩下多少精力再去投入游戏方面，真的很让人怀疑。
对Netflix游戏计划，行业内的看法各有不同。一些批评声音认为，Netflix的高层对游戏市场的理解有限，甚至有人形容他们的做法简直是“傻傻地跟风”。
还有一些用户对此表示担忧，他们觉得Netflix对长期投入和可能的亏损没耐心。毕竟，Netflix常常在节目才播出一两季后，就急忙取消那些粉丝心仪的剧集，这样的做法也招致了不少批评。
有位 Reddit 用户提到，Netflix推出了一些“相当不错的 Alpha 版游戏，反响热烈……结果却把项目给搞砸了。这简直是 Netflix 的常规操作。”
对于 Alain Tascan 来说，他的团队可能得花上好几年，才能打造出《堡垒之夜》或 Roblox 这种级别的超级热门。在娱乐圈，能耐心等这么久的上市公司可真是少之又少。
他认为，公司一些重要高层的任期较长，不常更换策略，把游戏看作长期投资，这对他实现目标非常有帮助。
“我真不信有比这家更优秀的公司和合作伙计，他们懂得在这个行业里，成功有时需要时间、资金，还有那份坚持。”
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